マリーンの風 新タオル ファンのため
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「きっとファンは喜んでくれると思う。みんながこれを振り回してオレを応援してくれる姿を早く見たくなったなあ」
この応援グッズがこれまでの他のグッズと違う点。それは清水自身が企画に携わっていることだ。
昨年12月。清水は登板する際にタオルを回しながら登場することを口にした。「出来るならばその際はファンも一緒にタオルを回して欲しい」。清水のアイデアに球団も早速動き出した。
通常のグッズ開発ならこの後、選手はノータッチ。グッズが完成してから手渡される程度だ。しかし清水は違った。キャンプ前の1月。試作品を渡されると首をかしげてデザインの変更を要求したのだ。
「最初に頂いたのはオレの名前が真ん中にプリントされているタオル。それは違うと思った。だから作り直してもらった」
キャンプ地に商品開発担当者が足を運ぶなど何度となく意見を交わし合ってようやく完成したのは3月8日。
右翼席で応援するファンがプリントされたタオルで、「26 Marines Supporter」と記されている。「26」は25人のベンチメンバーの次はファンという意味だ。
「これはファンのためのタオル。いつも声を枯らして応援してくれるファンに恩返しがしたかった」と清水はうれしそうに話す。
キャンプ中に、すでに開幕投手をバレンタイン監督から言い渡されている清水。開幕の日、スタンドを埋め尽くすであろうマリーンズファンがこの白いタオルを手にしている姿を見るのをロッテのエースは今から楽しみにしている。
(千葉ロッテマリーンズ広報担当 梶原紀章)
エース様イイヨー。