ロッテ・ズレータ、黒星消し去る 新天地で満塁弾デビュー
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ズレータの一振りが黒星を消した。ロッテ移籍後の初安打が、同点満塁本塁打。「新しいユニホームで、新しいファンの前で打ててうれしい」。派手なデビューで、新天地のファンを沸かせた。
五回までチームはダルビッシュに対して2安打。0-4とリードされ、重苦しい雰囲気に包まれ始めた六回だった。今江、西岡の安打と福浦の四球で二死満塁。この絶好機で「初球からいく」と決め、言葉通りに初球の甘く入ったストレートを思い切り振り抜いた。「手応え十分。打った瞬間に入ったと思った」という打球は、バックスクリーン左へ飛び込んだ。
ソフトバンク時代から注目される本塁打後の新パフォーマンスは、花火をイメージした「パナマ運河、幕張ファイアー」。約3週間かけ、カメラ写りもチェックした力作を早くも開幕戦で披露した。「優勝のため、今後も貢献したい」。パナマ出身の大砲は、本塁打という花火を打ち上げ続けることを誓った。
◆バレンタイン監督(黒星発進を免れ)
「勝てなかったが、内容としてはいい試合ができた。あきらめない姿勢を表せた」
続行してれば絶対に勝つ流れだったな。