ベニー4号逆転2ラン
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助っ人の意地が白球を運んだ。ロッテが1点を追う7回2死一塁。ベニーが外角直球をとらえた。打球は右翼席最前列に入り逆転2ラン。「何とかしたかった」5回まで1人の走者も出せなかった。7戦続いた2ケタ安打は止まったが、5安打4点で4連勝を飾った。
ベニーは交流戦で23打数11安打、4割7分8厘。米大リーグ・メッツ時代にヤンキースとのサブウエー・シリーズも経験しているハワイアン。「違うリーグとの対戦は新鮮味があるし興奮する。でもニューヨーク・ニューヨークに勝るものはないけどね」。29日に主砲・ズレータが左手小指骨折の検査のため登録抹消した。「ズレータにきょう(30日)の朝電話を入れた。寂しいけど、みんなで穴を補う」と仲のいい相棒の分まで活躍を誓った。
この試合は“アメリカンナイト”と題され、回の合間にオールディーズナンバーが流された。バレンタイン監督は「唯一のアメリカ人が試合を決めてくれた」と笑顔。大勝もあれば、1点差勝利もできる。交流戦王者に死角はない。
ここに来てベニーの復調は大きいねー。