夏男本領!M小林宏8月12連勝
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最後の力を振り絞った。2点リードの9回、2死一、二塁。一発出れば逆転のピンチで、小林宏は高橋を捕邪飛に打ち取った。瞬間、両手でガッツポーズ。6回、右ふくらはぎをつるアクシデントにも負けず、被安打4、11三振で今季初完封だ。「やっと完封できました。日本ハム戦にどうしても勝ちたいと思っていた。気合が入りました」これで3年連続2ケタとなる10勝目をマークした。
“自分の庭”で奪三振ショーを演じた。中堅からホームへ風速10メートルの強風が吹いていた。「フォークやチェンジアップの落ちが良かった」落差の大きくなった決め球で3球三振を5度、奪った。今季3度目の2ケタ奪三振に「(マリンは)何回もやってますからね。有利と思っていました」これで今季、本拠地では無傷の6連勝となった。
8月は03年8月25日の近鉄戦に勝って以来、12連勝。今年は例年よりランニング、ウエートトレーニングを減らすなど、体調管理に努めている。「10勝はもっと早くやりたかった。けれど、これでチームに勢いが出てくればうれしい」風格も漂い始めた11年目の右腕が、暑い夏にチームを支えていく。
そうか、ミスター8月だったか。リサーチ不足。