ロッテ9000人決起集会でCS出陣だ
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決戦を前にした千葉マリンスタジアム正面に、バレンタイン監督の声が響き渡った。「チームはクライマックスシリーズに向けてひとつに結集している。開幕の準備は整った」。ステージ前に集まった約9000人のサポーターは大歓声で応えた。
第1ステージ突破に向けて、開催された恒例の決起集会には、05年のプレーオフ前夜祭、今年の開幕決起集会の8000人を上回るサポーターが結集。その熱気に、ボビーは興奮気味に「一瞬、一球を楽しんでほしい。ファンのパワーは最大で最高。われわれも最大のパワーを発揮できる」と叫んだ。
“鷹狩り”に向けての秘策は、機動力だ。今季チームは90盗塁を記録しているが、ソフトバンク戦が23盗塁を占める。ボビーは「このチームはいろいろな形で勝利できる」と自信の表情。全員での“足攻野球”を打ち出し、盗塁阻止率・188とリーグ最低のバッテリーを揺さぶる構えだ。
9月27日のソフトバンク戦で3盗塁したサブローは「きん差の展開になるので(機動力野球が)ベストでしょう」と狙いを説明。西岡、早川の“いだてんコンビ”はもちろん、今季1盗塁の大松まで「勇気を出して次の塁を狙う。僕も走りますよ」と意気込んだ。
「今年が終わるまでに、ここで別のシリーズ(日本シリーズ)を戦いたいね」。2年ぶり日本一。指揮官の目には、その栄冠しか映っていない。
まだまだシーズンを終わらせないでくれ。