日本開幕戦に対抗…ボビー、メジャーに逆襲プラン
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「非常に良くない考え方だ。2度とこのタイミングで行わないことを期待するだけだ」
バレンタイン監督の怒りの矛先は、日本で行われるレッドソックスVsアスレチックスのメジャー開幕戦。20日から開幕するパ・リーグに合わせるように、メジャーの両軍は22、23日に巨人、阪神とオープン戦を行い、25日に東京ドームで開幕戦を迎える。だが、この期間はちょうどパ各球団にとって開幕から2カード目で盛り上がる時期。まさに水を差される行為とみているからだ。
常々「日本球界も米メジャーのようにビジネスモデルを構築しないと、選手が米国に流れていってしまう」が口癖のバレンタイン監督。それだけに黙ってはいられない。今回のメジャーの“侵攻”へ、“対抗案”を披露した。
「(今回のことは)例えると、来年のメジャー開幕戦の時期にわれわれ(ロッテ)がシアトルに行って(ソフトバンク)ホークスと試合をするのと同じだ。でも、チケットは完売できると思う。今は日本でのメジャーチームの興味より、米国での日本のチームへの興味の方が大きい。お客さんは集まってくれると思う」
いわばベースボールの国・米国への“野球”輸出のススメだ。
一昨年のWBCでも日本代表は初代世界王者に輝き、「スモールベースボール」の評価は高い。それだけに、バレンタイン監督の“対抗策”に乗ってみる手はあるかも?!
それ以前に、メジャーに舐められてるよな。